Paris, à la fin des années 50. Paul Duméry, ancien assureur frisant la quarantaine, vivote au jour le jour, plongé dans une situation financière désespérée. En dernière extrémité, il accepte de rencontrer Sarrebry, un prêteur usurier que lui a présenté son copain Daubelle. La veille du rendez-vous, Paul se lance un défi : aller au bureau de Sarrebry avec un marteau en poche, sans trop savoir pourquoi et surtout pas commettre un crime, lui qui n'a jamais volé quoi que ce soit... Pourtant, le lendemain, il assomme mortellement l'usurier et lui dérobe une grosse somme d'argent. Paul est désormais un assassin en cavale...