Médecin légiste, archéologue et anthropologue, l'auteur propose un regard particulier sur les samouraïs, d'abord à travers leurs représentations dans la peinture et l'estampe japonaises. Il explore également leurs liens avec les artistes, la place de l'art et de la spiritualité dans leur monde puis invite à se pencher sur des squelettes de samouraïs pour mieux comprendre leur mort et leur vie.