La Louisiane et le Mississippi sont dévastés par les ouragans et désertés par leurs habitants. Une jeune mère, Jessie, cherche à démarrer une nouvelle vie. Mais elle doit d'abord échapper à la secte qui l'a séparée de son compagnon et qui les traque, elle et son fils. À la tête de ses poursuivants que le désespoir a transformé en fanatiques, une fausse prophètesse, Elser, se déplace à bord d'un corbillard noir et galvanise des foules prêtes à croire en n'importe quoi dans l'espoir d'une vie meilleure. Elle recherche inlassablement l'Enfant capable de commander au climat. Au fur et à mesure qu'ils convergent tous vers la ville natale de Jessie où vit encore son père, une tempête gagne en puissance et menace de tout emporter.