Poursuivant notre travail sur Sao Tomé et Principe avec le curateur DJ Tom B., nous avons le plaisir d'annoncer la sortie d'une anthologie du groupe Africa Negra. Ce premier volume comprend 12 de leurs titres phares, remasterisés pour l'occasion et sélectionnés uniquement parmi ceux sortis officiellement sur différents supports. L'album s'accompagne d'un livret agrémenté des pochettes originales et d'interviews des membres du groupe encore parmi nous. Un deuxième volume ne contenant que des inédits, numérisés depuis les bandes studio par leur tourneur, et rempli de photos d'époque, est attendu prochainement. Crée au début des années 70 par Horacio, boucher de son état, et son ami guitariste Emidio Pontes, Africa Negra est le plus connu des grands groupes de Sao Tomé et Principe. Les mélodies accrocheuses en langue locale Forro, assurées par le chanteur principal Joao Seria, et subtilement harmonisées par les choeurs enchanteurs du reste de la formation, assurent très rapidement leur rayonnement en dehors de l'archipel. Leur mélange incomparable de rythmes Puxa et Rumba, et de subtiles mélodies, leur permet d'être le groupe sao-toméen à tourner le plus régulièrement à l'étranger. Leur premier album (Aninha) sort en 1981, suivi par trois autres en 1983. Ils contiennent une collection incroyable de tubes intemporels et ont atteint des cotes élevées sur le marché de l'occasion. Vient ensuite en 1986 l'excellent San Lena, sorti malheureusement uniquement en cassette, mais dont nous avons pu numériser la bande originale. En 1990 sort leur dernier album en format vinyl (Paga me uma cerveja), le plus rare. Suivront finalement trois CDs et 5 cassettes dans les années 1990. Comme la plupart des groupes sao-toméen, ils enregistraient leurs compositions à la Radio Nacional STP, unique studio de l'ile à l'époque, dont les locaux exigus imposaient aux grosses formations des sessions dehors dans la cour, de nuit, face à l'océan et devant leurs fans. Reformée autour de Joao Seria, la formation a enregistré trois albums depuis 2012, et tourne à nouveau depuis quelques années, proposant, toujours avec la même énergie, leurs rythmiques endiablées, leurs harmonies gracieuses, leur poésie pleine de métaphores sociales, et leurs pas de danse typiques.