Pendant trois ans, Louis Gouraud a consulté les archives de la Vendée, les archives du Mémorial de la Shoah, rencontré témoins et Justes parmi les nations, pour découvrir le destin des juifs de Vendée et celui des nombreux enfants juifs parisiens accueillis en Vendée pendant la seconde guerre mondiale. Le tiers de la population juive vendéenne a été déporté à Auschwitz et y est morte. L'auteur s'interroge sur le rôle des hommes d'Eglise, salue les quelques personnalités qui ont su exprimer leurs critiques face à ces déportations. Il met aussi en perspective la situation des juifs dans le monde au fil des siècles.