Histoire de la formation, de l'ascension et de la chute des empires depuis Rome jusqu'aux empires de Chine en passant par l'Islam, les Mongols et l'Inde des Moghols. A partir des réflexions théoriques du penseur arabe du XIVe siècle Ibn Khaldûn, cette lecture place en son coeur les questions de la paix et de la violence.