Lorsqu'il débarque à Tanger, le jeune Rib est le témoin d'une scène étrange et troublante. Un marchand lui raconte une histoire qui va lui apporter l'explication attendue... Ce conte, qui mèle fantastique et monde quotidien, sert de fil conducteur pour faire découvrir quelques aspects du Maroc et des coutumes des Marocains.