Charlie Castle était un acteur téméraire, brillant et audacieux. Mais il a signé un pacte avec le diable en se liant par un contrat de sept années à un producteur omnipotent, Stanley Hoff. C'est un homme brisé, qui à la veille de la reconduction de son contrat veut trouver le courage de faire éclater ses chaînes. Il espère ainsi renouer avec son épouse Marion, qui lui reproche de s'être vendu à Hoff, et retrouver son amour du jeu. Avec Le Grand couteau, adapté de la pièce à succès de Clifford Odets, Robert Aldrich signe ce qui est peut-être la charge contre Hollywood la plus féroce qu'il nous ait été donné à voir au cinéma. A partir d'un scénario diabolique, ce chef-d'oeuvre rend hommage aux cinéastes qui ont la force de conserver leur indépendance et leur humanité, et dénonce un Hollywood tout entier vendu au culte de l'argent et du pouvoir, personnifié par le producteur omnipotent Stanley Hoff. Servi par des acteurs magistraux et récompensé par un Lion d'Argent en 1955, Le Grand couteau est un grand thriller passionné.