Londres. 1900. Dans l'Angleterre partagée entre puritains et libertins, Archibald Soper prêche la morale presbytérienne. S'il accepte les livres sur les mimosas de son cousin Irwin Molyneux, il s'insurge avec virulence contre un écrivain mystérieux et scandaleux, Félix Chapel, sans savoir que Molyneux et Chapel sont une seule personne. L'expression de son fanatisme puritain attire un adepte illuminé, William Kramps, qui se promet de saigner la voix du diable.