Standardiste au central téléphonique de Los Angeles, Norah Larkin, à la suite d'une déception amoureuse, accepte l'invitation de Harry Preble, un portraitiste frivole, et part le retrouver dans une boîte de nuit, le Gardenia Bleu. Un peu plus tard, Prebble tente de violer la jeune femme dans son appartement. Elle le frappe avec un tisonnier... Le lendemain, elle apprend par la presse que son agresseur est mort et que la police recherche activement la femme au gardénia remarquée au cabaret en sa compagnie. Le journaliste Casey Mayo s'intéresse alors à l'affaire et publie une lettre ouverte à la meurtrière inconnue en lui offrant d'assurer sa défense. Norah décide de le rencontrer...