Dresse le portrait de papes qui ont marqué l'histoire de l'Eglise et l'histoire universelle : les figures modernistes (Pie VII, signataire du Concordat avec Napoléon, Léon XIII et le catholicisme social...), les papes plus conservateurs comme Pie IX qui lança le dogme de l'infaillibilité pontificale et cristallisa l'opposition contre la modernité démocratique, et les grands papes du XXe siècle.