Deuxième épisode de la fresque sociale du romancier sur l'histoire de la Norvège et de l'Europe. En 1916 la population de Bergen est bouleversée par l'incendie qui ravage la ville les 15 et 16 janvier. En 1925, pendant les grandes grèves, l'enquête sur l'assassinat de Carl August Frimann en 1899 est relancée.