Cet ouvrage initie aux arts moins connus de la région sud de l'océan Pacifique. Les 12 tableaux s'articulent autour des thèmes fondamentaux : la navigation et les échanges, les lieux de pouvoir, les ancêtres et les dieux, les morts et les vivants, les enveloppes du corps. Analyse détaillée d'une série d'objets d'art provenant en majorité du musée du quai Branly.