De formation humaniste et classique, Cézanne a fréquenté l'Ecole de Dessin d'Aix et manifesta très tôt une passion pour les lettres, la poésie et la musique. Finalement attiré par la peinture, Cézanne rencontra Pissarro à Paris, après avoir abandonné ses études de droit. Mais son échec au concours d'entrée à l'Ecole des Beaux-Arts sapera sa confiance. Il construira ses oeuvres en étudiant les rapprochements de couleurs, les lumières, les ombres, pour réaliser des oeuvres fidèles à sa pensée. La dernière période de Cézanne, dite synthétique, poussera à l'extrême la géométrisation des formes.