Un jeune homme, Yvon, se retrouve entraîné dans l'engrenage perfide de la délinquance puis du crime pour une futile histoire de cadre photographique acheté avec un faux billet de 500 francs. Un engrenage désespérant (la prison, la rupture d'avec son épouse, la mort de son enfant, une tentative de suicide) va le mener à commettre un dernier acte meurtrier particulièrement absurde... (Meilleur Réalisateur au Festival de Cannes 1983).