Un manchot de l'Antarctique n'arrivera jamais à rien s'il ne sait pas chanter, et le pauvre Mumble est sans conteste le pire chanteur du monde. Son talent à lui, c'est... les claquettes, qu'il pratique en virtuose, avec une ardeur confondante. Bien que sa maman, Norma Jean, trouve ce don tout à fait charmant, son père, Memphis, juge que ça ne fait vraiment pas pingouin. Tous deux savent aussi que leur rejeton ne trouvera l'âme soeur que le jour où il saura pousser son chant d'amour. Le hasard fait bien les choses : Gloria, la seule et unique amie de notre héros, est la meilleure chanteuse de la région...