Peintre et sculpteur, Edgar Degas est aujourd'hui considéré comme un impressionniste bien qu'il resta en marge de ce courant. Se liant d'amitié avec des peintres comme Cézanne, Renoir, ou Manet, il ne participera à leur mouvement que parce qu'il prônait une certaine liberté de peindre, mais il préférait de loin le travail de la mémoire à la représentation de paysages ou de natures mortes.