Récit émouvant et pédagogique d'un parcours d'infirmière, Astreintes dessine par petites touches le tableau d'un métier très apprécié du public, mais dont la réalité quotidienne est souvent méconnue. Formation initiale, premières prises en charge, confrontations à des patients difficiles, conditions de rémunération, relation avec les proches de la personne malade, difficultés d'organisation dans les services… Astreintes, c'est d'abord une plongée dans le quotidien d'une pratique professionnelle. Loin d'une vision angélique du métier, l'auteur dénonce aussi les dérives d'une institution qui rend parfois le pire possible, comme la maltraitance dans certaines maisons de retraite. Astreintes, c'est aussi et surtout le récit d'un travail entièrement fondé sur la relation à l'autre. Les anecdotes personnelles viennent souligner le caractère très humain du métier d'infirmière, et les résonances intimes permanentes face à la souffrance d'autrui. Astreintes est enfin un magnifique hommage « vu de l'intérieur » aux hommes et aux femmes qui font le service public.