Une révolte d'étudiants dégénère, et lorsqu'un semeur de trouble est abattu par la Police, un Policier est tué juste après. Mark, un étudiant rebelle qui croit encore pouvoir changer le monde, est soupçonné du meurtre. Il emprunte un petit avion et au milieu du désert, repère une voiture avec à son bord Daria, une jeune femme qui cherchait la ville de la relaxation et qui est maintenant en route pour Phenix. Mark pose son avion à proximité d'une station-service par manque de carburant, et Daria s'y arrête également. Ils s'entendent parfaitement et partent dans le désert à Zabriskie Point.