Sur une planète aride et inhospitalière perdure la très ancienne coutume du tissage de tapis de cheveux. Ces tapis sont rares, car un tisseur ne peut en produire qu'un pendant sa vie, et servent à payer le tribut réclamé par l'empereur. Mais certains prétendent que l'empereur a été tué par des rebelles... Premier roman Prix Bob Morane 2000, Grand prix de l'imaginaire du meilleur 2001.