Les années 1900-1945 que recouvre ce premier demi-siècle d'aviation sont celles de l'enfantement. Elles sont d'abord marquées par des recherches pionnières qui s'appuient sur les incommensurables progrès engendrés par la deuxième révolution industrielle. L'aéronautique est en premier lieu celle des précurseurs qui découvrent la pratique avant de définir la théorie. Elle est ensuite celle des sportifs aisés, fous de vitesse et de sensations fortes. Elle est aussi celle des militaires qui explorent les capacités guerrières des aéroplanes. Ce demi-siècle ou presque est marqué par deux grands conflits dans lesquels l'aviation joue un rôle de plus en plus important, voire décisif quand il s'agit de la conflagration de 1939-1945. La parenthèse de deux décennies qui les sépare n'en permet pas moins la naissance de l'aviation commerciale qui tisse ses premiers réseaux sur la Terre tout entière, prélude à l'extraordinaire expansion d'après 1945. Ce premier ouvrage vous fait découvrir ou redécouvrir ces avions de légende.