Récit du mythe américain par excellence : celui de la ruée vers l'or. Johann August Suter, européen solitaire venu chercher la fortune, ne trouvera dans sa quête que désillusion et aigreur, jusqu'à la folie et la mort. Le commentaire décrypte le mécanisme de destruction du rêve américain dans ce qu'il a de magique et de pathétique.