A une centaine de kilomètres au sud-ouest de Bamako, sur la rive gauche du fleuve Niger, le village malien de Kela est connu pour abriter une importante communauté de musiciens griots (jeliw) appartenant pour la plupart à la famille Diabaté. Leur art est reconnu dans toute l'Afrique de l'Ouest et de nombreux griots viennent du monde entier pour y séjourner, parfois pendant plusieurs années, dans l'espoir de s'y immerger. Les six morceaux chantés et accompagnés de guitare ou de luths koni traditionnels ont été enregistrés en 1978 et en 2019 (pistes 1 à 3), dans la même habitation traditionnelle, qui sert toujours de "studio". Le livret d'accompagnement contient les témoignages de plusieurs musiciens importants qui ont participé à l'enregistrement, et évoque les éléments clés de leur univers.