Votée en 1986, la loi relative à l'aménagement, à la protection et à la mise en valeur du littoral est le texte législatif de référence en France pour la préservation de l'espace côtier. Elle suscite de nombreux débats entre élus, associations de protection, habitants et aménageurs, et doit désormais faire face à de nouvelles problématiques liées aux risques naturels ou aux énergies renouvelables.