Synthèse sur l'action politique de Jean Zay (1904-1944), plus jeune ministre de la IIIe République. Sa carrière, ses idées et ses engagements sont analysés. En poste au Ministère de l'Education nationale, il a engagé des réformes en vue de moderniser l'école. Dans le même temps, député et conseiller général du Loiret, il a beaucoup oeuvré pour la justice et le progrès dans son département.