Après une terrible période de guerre sur terre, un gouvernement mondial bureaucratique entièrement régi par des sondages d'opinion a été constitué. Ceux qui ont la chance d'obtenir des scores élevés, appelés les High-Opps, jouissent de luxueuses demeures, alors que les autres se voient contraints de vivre dans la ville surpeuplée de Warrens, dans des conditions de vie brutales.