L'auteur s'appuie sur le destin du compositeur Robert Schumann, de son épouse Clara, pianiste, et de leurs huit enfants pour interroger une existence guidée tout entière par l'impératif de l'art. La carrière musicale des époux est mêlée à leur vie de couple et à leur devoir de parents, et invite à réfléchir sur les notions d'héritage, de transmission, d''individualité ou encore d'enfance.