Biographie

Liv Ullmann naît à Tokyo, où son père travaille comme ingénieur des mines. La famille émigre ensuite au Canada, puis aux États-Unis pour échapper à la guerre. Les Ullmann retournent ensuite en Norvège, dans la ville de Trondheim, où Liv passe son enfance.

Liv Ullmann entame sa carrière au théâtre, semble-t-il, contre l'avis de sa famille. Elle suit des cours de théâtre à Londres, puis à Oslo. Elle est remarquée pour son interprétation du rôle principal dans une adaptation théâtrale du Journal d'Anne Frank. Elle interprètera aussi des pièces de Bertolt Brecht, Goethe, Henrik Ibsen.

Au cinéma, après quelques films qui lui permettent d'acquérir une notable expérience, Ingmar Bergman, frappé par sa ressemblance avec Bibi Andersson, écrit le scénario de Persona dans lequel il dirige les deux actrices. Ce film marque le début d'une longue et fructueuse collaboration entre le réalisateur suédois et Liv Ullmann. L'Heure du loup, Une passion, Scènes de la vie conjugale et surtout Cris et chuchotements sont à cet égard les films où les talents conjugués du réalisateur et l'interprétation de Liv Ullmann sont les plus notables. Cette collaboration se poursuit, le réalisateur la sollicite encore en 2003, pour Sarabande. Elle est nommée à deux reprises pour l'Oscar de la meilleure actrice : à la 45{{e}} cérémonie des Oscars pour le rôle de Kristina Nilsson dans Les Émigrants (Utvandrarna) de Jan Troell, puis à la 49{{e}} cérémonie des Oscars pour le rôle du D{{r}} Jenny Isaksson dans Face à face de Bergman.

Liv Ullmann et Ingmar Bergman vivent plusieurs années ensemble, et ont une fille, Linn Ullmann, qui jouera, enfant, dans certains des films de son père.

Liv Ullmann réalise aussi plusieurs films, elle obtient une certaine reconnaissance avec Sofie et un succès en Norvège avec l'adaptation d'une trilogie romanesque de l'écrivain prix Nobel Sigrid Undset : Kristin Lavransdatter. Suivront Entretiens privés et Infidèle, sélectionné au Festival de Cannes 2000, sur des scénarios d'Ingmar Bergman.

En 2001 elle est présidente du jury du Festival de Cannes.

Liv Ullmann est membre d'honneur du Club de Budapest.

Le 10 décembre 2010, Liv Ullmann participe à la cérémonie de remise du Prix Nobel de la paix au Chinois Liu Xiaobo dont elle lit, lors de la cérémonie, un texte : ce dernier, emprisonné en Chine, est absent.