Biographie

Theodor Fontane est le fils d'un pharmacien d’origine huguenote de Prusse. De 1832 jusqu’à 1833, il fréquente le lycée Friedrich-Wilhelm de Neuruppin. En 1836, il fait son premier stage de pharmacien. En 1840, il termine sa formation et ouvre sa propre pharmacie ; c’est à cette époque qu’il écrit ses premiers poèmes. Puis il abandonne le métier de pharmacien pour se consacrer à l'écriture : il rédige dans un premier temps des textes politiques dans le Dresdner Zeitung.

Il donne ensuite des conférences en Angleterre pendant quatre ans. En 1850, il se marie avec Émilie Rouanet-Kummer et choisit de vivre à Berlin, où il travaille pour un journal. Il consacre ses loisirs à écrire les livres "Wanderungen" (Promenades dans la Marche de Brandebourg).

En 1862, c'est sa première ébauche de Vor dem Sturm. La même année, il est candidat pour le parti conservateur au collège des électeurs de la Chambre basse de Prusse.

En 1870 Fontane commence à travailler à la Vossische Zeitung comme critique théâtral mais prend cette même année un congé pour se rendre en France où fait rage la guerre franco-prussienne qui vient d'éclater, désireux de visiter le théâtre des opérations en quelque sorte en touriste, afin d'en tirer la matière d'un nouveau récit de choses vues. Le 2 octobre, alors qu'il visitait Domrémy-la-Pucelle, il est arrêté par des francs-tireurs français qui le soupçonnent d'espionnage, emmené à Neufchâteau, puis à Langres, puis à Besançon, et enfin interné à l'île d'Oléron. Bismarck s'occupera personnellement de le faire libérer, par l'intermédiaire d'un chargé d'affaires américain.

Il meurt le 20 septembre 1898 dans la ville de Berlin et est enterré au cimetière de la Communauté française dans Berlin-centre à la Liesenstraße. Tombe de Fontane et de son épouse à Berlin

Œuvre

À côté de ses œuvres littéraires, Theodor Fontane écrit également pour des journaux. Il rédige des romans, des lettres, des poèmes ou encore des biographies. Son œuvre la plus connue est sans conteste Effi Briest. Dans ce livre, Theodor dénonce les mariages arrangés de son époque ; certains{{qui}} pensent qu'il fut lui-même obligé de se marier avec sa femme, Émilie Rouanet-Kummer.

Œuvres romanesques

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• {{de}} Grete Minde (1880)
• {{de}} Ellernklipp (1881)
• {{de}} L’Adultera (1882)
• Schach von Wuthenow (1883)
• {{de}} Unterm Birnbaum (1885)
• Cécile (1887)
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• {{de}} Stine (1890)
• {{de}} Quitt (1890)
• {{de}} Unwiederbringlich (1891)
• Frau Jenny Treibel (1892)
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• {{de}} Die Poggenpuhls (1896)
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• Mathilde Möhring (1906, inachevé, posthume)

Ballades et poèmes

• Archibald Douglas (1854)
• Barbara Allen (1870)
• John Maynard (1885)
• Der Silvesternacht (1851)

Autres œuvres

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• Gedichte (poèmes) (1851)
• Wanderungen durch die Mark Brandenburg (1862-82)
• Der Krieg gegen Frankreich 1870-71 (1873)
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• Von Zwanzig bis Dreißig (« De vingt à trente ans », autobiographie) (1898) Texte sur Zeno