Biographie

Après le lycée, il enchaîne les petits jobs, de livreur à groom. Il fait des figurations à la télévision après s'être inscrit aux cours d'art dramatique de la chaîne de télévision TVB (Television Broadcasting Ltd).

Acteur fétiche de John Woo période hongkongaise, beaucoup de ses films sont devenus des classiques du cinéma hongkongais avec des films comme Le Syndicat du crime (1986) de John Woo, City on Fire (1987) et Prison on Fire (1987) de Ringo Lam, Le Syndicat du crime 2 (1989) et The Killer (1989) de John Woo, Le Syndicat du crime 3 (1989) de Tsui Hark, Les Associés (1991) de John Woo, Prison on Fire 2 (1991) de Ringo Lam, À toute épreuve (1992) de John Woo et Full Contact (1993) de Ringo Lam.

Il atteindra l'apogée de son art en 1989 avec notamment la sortie en salle des Dieux du jeu de Wong Jing, qui aura droit à sa palette de suites (avec ou sans Chow Yun-fat), malheureusement moins convaincantes que ce premier film.

À partir de 1998, il continue sa carrière aux États-Unis.

Il tourne avec Mira Sorvino dans Un tueur pour cible (1998) d'Antoine Fuqua, avec Mark Wahlberg dans Le Corrupteur (1999) de James Foley, et avec Jodie Foster dans Anna et le Roi (1999) d'Andy Tennant.

Il donne la réplique à Michelle Yeoh en 2000 dans Tigre et Dragon d'Ang Lee et tourne avec Johnny Depp en 2007 dans Pirates des Caraïbes : Jusqu'au bout du monde de Gore Verbinski.

Après sa prise de position en faveur des manifestants pro démocrates de Hong Kong, il est mis à l'écart de certains projets en Chine.