A l'occasion du centenaire de C. Lévi-Strauss, ce livre évoque son enfance, son adolescence, sa jeunesse marquée par un militantisme socialiste actif et la découverte de l'ethnologie. Il est parti pour New York pour échapper aux persécutions nazies et y a découvert l'anthropologie américaine et la linguistique structurale. L'élaboration de son oeuvre est mise en lumière.