A travers le destin tragique de Marina Tsvetaeva (1892-1941), auteur entre autres du Camp des cygnes, Après la Russie et Le preneur de rats, émigrée en 1922 à Prague puis à Paris, rentrée en 1939 en U.R.S.S. où elle se donne la mort au moment de l'invasion allemande, c'est l'histoire russe de la première moitié du XXe siècle qui est revisitée.