Vera Stanhope est inspectrice en chef dans le comté de Northumberland, au nord de l'Angleterre, réputé pour ses paysages préservés à la beauté sauvage. Dotée d'un humour caustique, d'une obstination sans faille et d'un caractère assez vif, elle est épaulée par son jeune adjoint Joe, qu'elle considère comme son fils adoptif. Obsédée par son travail et guidée par ses propres démons, Vera Stanhope mène l'enquête et résout les meurtres les plus glaçants...