En 1755, à Lisbonne, un tremblement de terre historique ravage tout. Pour la reconstruction, le marquis de Pombal fait appel à Dom Cristiano da Fonseca, jeune fils d'un commerçant lisboète. Au même instant, Zumbi, fils d'esclave, quitte Rio de Janeiro pour faire fortune dans la quête de l'or et des diamants à Ouro Preto, au Brésil. Leurs destinées vont se croiser et se déchirer.