Biographie

Jeunesse et famille

Il est le fils de l'acteur Théo Légitimus et de la couturière de théâtre arménienne Madeleine Kambourian. Également petit-fils de la comédienne martiniquaise Darling Légitimus (1907-1999) et neveu du producteur de télévision Gésip Légitimus, entouré de nombreux frères, sœurs, cousins et cousines, pour la plupart artistes dans différents secteurs, c'est logiquement que Pascal Légitimus se découvre très vite une vocation d'acteur.

Il est cousin avec Laurent Voulzy

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Débuts et révélation comique

Il connaît ses premiers succès d'acteur au lycée Claude Bernard où il acquiert une très grande notoriété. Au milieu des années 1970, il y fonde (avec ses amis Éric Civanyan et Daniel Schick) un « club théâtre », dans lequel il initie de nombreux camarades à l'art difficile de l'improvisation.

Au début des années 1980, la France le découvre à la télévision, parmi d'autres jeunes comédiens (ayant fait depuis de belles carrières), dans la fameuse émission de Philippe Bouvard, Le Petit Théâtre de Bouvard.

À partir de l'année 1985, en compagnie de Bernard Campan et Didier Bourdon, il connaît un succès phénoménal avec le trio comique Les Inconnus. Ils se lancent au cinéma avec une satire : Les Trois Frères est un succès critique et commercial majeur de l'année 1995, récompensé par le César de la meilleure première oeuvre.

Pour des raisons légales, il n'est pas crédité officiellement aux projets suivants de la bande : Didier Bourdon et Bernard Campan sont donc les seules têtes d'affiche de Le Pari, en 1997, et de L'Extraterrestre, en 2000. De son côté, il écrit, réalise et produit le plus personnel Antilles sur Seine, dans lequel il tient plusieurs rôles.

En 2001, ils se retrouvent pour Les Rois mages qui marque aussi la dissolution du trio comique.

Diversification

Comme son ex-camarade Bernard Campan, il s'aventure dans un registre dramatique, mais à la télévision : entre 1998 et 2003, il est le héros de la série policière noire Crimes en série, de Patrick Dewolf, le temps d'une dizaine d'épisodes diffusés par France 2.

Il rebondit ensuite vers un genre plus familial : entre 2006 et 2009, il joue le patriarche de la série Les Tricheurs, mais le programme ne dépasse par le cap de trois épisodes sur France 3.

Au cinéma, il se contente de rôles secondaires dans des films choraux : Saint-Jacques… La Mecque de Coline Serreau, en 2005 ; Demandez la permission aux enfants, d'Éric Civanyan, en 2007 ; Bancs publics (Versailles Rive-Droite), de Bruno Podalydès, en 2009 ; ou encore Mince alors!, de Charlotte de Turckheim, en 2012.

C'est plutôt au niveau de la mise en scène qu'il se distingue, en dirigeant une poignée d'humoristes, et ce après avoir collaboré à de multiples reprises avec Laurent Ruquier. Mais c'est en 2008 qu'il connait un joli succès, avec la pièce Plus si affinités, élaborée avec Mathilda May et mise en scène par Gil Galliot, au Le Splendid. En 2009, ils passent au Casino de Paris, et en 2010, au Théâtre du Gymnase.

En 2011, il passe au stand-up avec son Alone Man Show, toujours mis en scène par Gil Galliot, et cette fois au Palace, où il revient avec humour sur ses racines arméniennes et antillaises.

En 2014, il retrouve Didier Bourdon et Bernard Campan pour Les Trois Frères : le retour : si les critiques sont mauvaises, le public répond largement présent.