Une femme de 40 ans débarque à Venise, un début d'hiver. Son amant l'a quittée, elle a démissionné de son travail. Elle prend pension dans un palais vénitien qui accueille à demeure un vieux peintre paralysé, et pour un temps un jeune couple italien. Dans ses déambulations, elle rencontre un bouquiniste, Manzoni qui va l'initier à la peinture de Zoran Music, un peintre vénitien déporté à Dachau...