Réunit un texte sur A. Andersch et une conférence donnée à Zurich à l'automne 1997. W. Sebald y évoque un épisode de l'histoire allemande devenu tabou après la guerre (le bombardement massif de l'Allemagne par les alliés), en réfutant la culpabilité des intellectuels allemands, qui fausserait leur jugement et leur inspiration créatrice.