Dans le village de Rougerol, Patcha, éleveur de moutons, est en conflit avec Combelle, son voisin. Ce dernier a planté des arbres qui risquent d'envahir et d'abîmer ses pâturages. Frédéric Charme, journaliste, se passionne pour cette querelle de voisinage, qui divise bientôt les habitants. Pendant l'été, un terrible incendie ravage la forêt.